L'EPA publie des directives pour prévenir la corrosion des réservoirs de diesel

À l'instar d'une condition médicale cachée qui rôde sous une apparence de bien-être, la corrosion des réservoirs de stockage de diesel se développe souvent de manière invisible jusqu'à ce que des dommages importants surviennent. Une étude surprenante de l'EPA révèle que si 75 % des réservoirs ne présentent aucune corrosion visible en surface, plus de 80 % présentent une dégradation interne modérée à sévère. Ces conclusions soulignent le besoin urgent de mesures préventives contre la corrosion dans les systèmes de stockage de carburant.

Qu'ils soient en fibre de verre ou en acier, les inspections visuelles régulières constituent un entretien essentiel, équivalent à des bilans de santé de routine qui peuvent détecter les problèmes avant qu'ils ne s'aggravent.

• Surveiller les dépôts inhabituels : Les boues ou l'accumulation de particules ressemblant à du marc de café ou à du sable noir indiquent souvent une corrosion de l'acier ou une activité microbienne. Les particules rouges/oranges peuvent signaler une rouille active provenant des parois du réservoir, tandis que les résidus visqueux suggèrent un biofilm microbien.
• Suivre la fréquence d'encrassement des filtres : Le colmatage accéléré des filtres, surtout lorsqu'il est accompagné de ces dépôts, constitue un avertissement précoce de dégradation interne.

• Reconnaître les premiers indicateurs : La corrosion initiale se manifeste souvent par des piqûres subtiles près des zones d'accumulation d'eau, une décoloration de surface, des textures « papier de verre » ou de minuscules cloques de revêtement, bien avant que la rouille visible n'apparaisse.
• Se concentrer sur les zones critiques : Prioriser l'examen des soudures, des joints, des tubes de descente, des regards et de tous les points d'accumulation d'humidité/boues où la corrosion s'initie sous les couches microbiennes.

• Effectuer des vérifications mensuelles des filtres comme pratique standard
• Augmenter à des inspections hebdomadaires pendant les saisons de forte humidité ou lorsque une activité microbienne est suspectée
• Effectuer des examens immédiats suite à des baisses de pression du système, un ravitaillement lent ou des déclenchements d'alarme

L'EPA souligne que la négligence de l'élimination de l'eau des réservoirs de stockage souterrains (UST), en particulier dans les systèmes peu utilisés comme les réserves de carburant d'urgence, crée des risques de corrosion évitables.

L'accumulation d'eau à long terme dans des réservoirs non contrôlés crée des dangers importants pour la sécurité et des scénarios de réparation coûteux, les systèmes dormants étant particulièrement vulnérables.

• Compléter les moniteurs d'eau électroniques par des inspections par du personnel qualifié et des tests à la pâte détectrice d'eau
• Établir des cycles d'inspection mensuels fixes coïncidant avec les vérifications des filtres
• Tenir des registres détaillés de toutes les constatations et des mesures correctives

Les recherches de l'EPA confirment que les réservoirs présentant des charges de particules élevées, en particulier d'oxyde de fer, de fragments de biomasse et de sous-produits de corrosion, présentent une dégradation interne sévère. La filtration avant stockage élimine les matières premières qui alimentent ces processus destructeurs.

• Filtrer le carburant entrant pour éliminer les gouttelettes d'eau, la rouille du réservoir de transport et les contaminants du système de distribution
• Sélectionner des filtres à haute efficacité conçus pour l'élimination simultanée des particules et de l'eau
• Mettre en œuvre une surveillance constante de la qualité du carburant, même avec des systèmes de filtration robustes

Lorsqu'une corrosion est suspectée ou détectée, les propriétaires de réservoirs doivent consulter rapidement des spécialistes des services d'UST pour des évaluations complètes. L'EPA souligne que la plupart des opérateurs manquent des ressources techniques nécessaires pour évaluer ou réparer correctement les dommages dus à la corrosion en interne.

L'agence insiste particulièrement sur l'attention immédiate à accorder aux équipements de détection de fuites compromis par la corrosion, compte tenu du potentiel de rejets de carburant catastrophiques pour l'environnement en cas de défaillance des composants dégradés.

La recommandation finale de l'EPA aborde l'intervention chimique directe par deux traitements complémentaires :

• Essentiel pour éliminer les colonies microbiennes existantes et prévenir la corrosion future influencée par les microbes (MIC)
• Sélectionner des produits en fonction de la durée d'action (efficacité optimale de 4 semaines), de l'intégrité de la phase carburant/eau et de la résistance au pH

• Les « amines filmantes » créent des couches protectrices en surface à des concentrations infimes (ratios de 1:10 000 à 1:20 000)
• Les inhibiteurs haute performance agissent en outre comme dispersants de boues/biomasse, nettoyant progressivement les systèmes de réservoirs

Un traitement chimique efficace nécessite des méthodes d'application appropriées, soit par injection directe, soit par distribution d'additifs lors de la recirculation du carburant, et peut bénéficier de partenariats de services professionnels offrant des programmes complets d'entretien du carburant.